CÓMO ABORDAR EL CORONAVIRUS CON NUESTROS HIJOS:

Efectos psicológicos y afrontamiento adaptativo del confinamiento

El estado de alarma decretado por el gobierno de nuestro país en los últimos días en
relación a la pandemia del COVID-19 ha generado una situación excepcional en
nuestras vidas y por ende en nuestros hogares que nos repercute a todos, especialmente
a los más pequeños, que de repente han visto cómo sus rutinas han cambiado
abruptamente.

La importancia de informar

Por ello, resulta imprescindible explicarles, con un lenguaje sencillo adaptado a su edad
y nivel de comprensión, qué es este virus y los motivos por los que debemos quedarnos
en casa durante unas semanas. De este modo, será más fácil que puedan adaptarse a esta
nueva situación y cumplir con las medidas que las fuentes oficiales nos aconsejan.
Conocer todas estas cuestiones va a hacer además que disminuyan los sentimientos de
miedo e incertidumbre, evitando que ellos comiencen a hacer suposiciones y a
establecer conclusiones erróneas y/o catastróficas sobre lo que está ocurriendo. Por eso
también es importante que les permitamos hacernos preguntas sobre el tema y
resolvamos sus dudas y miedos. Siempre de una forma realista, sin caer en el
positivismo extremo ni en el alarmismo.

Para explicar qué es el coronavirus y cómo prevenirlo a nuestros pequeños, y por
supuesto para informarnos los adultos, es fundamental que recurramos a la información
ofrecida por fuentes oficiales, como el ministerio de Sanidad, la OMS (Organización
Mundial de la Salud) o aquellas que elaboran los hospitales públicos.
Entre otras muchas, hay una aplicación de Internet que podemos descargarnos desde
nuestros smartphones, denominada: EpidemiXs: Coronavirus, elaborada por un grupo
de expertos sanitarios de reconocido prestigio con el apoyo de hospitales, colegios de
médicos y centros de investigación. En ella se ofrece información de calidad dirigida a
profesionales y ciudadanos, recomendaciones contrastadas sobre el tema y se
desmienten bulos que circulan por Internet. También hay un apartado específico en el
que se ofrece información concreta sobre cómo informar a los niños y consejos para las
familias.

Una buena forma de explicar a nuestros hijos estas cuestiones, en especial a los más
pequeños, es mediante cuentos o historias. EL Colegio Oficial de Psicólogos de Madrid,
en colaboración con la Editorial Sentir, ha elaborado un cuento gratuito: “Rosa contra el
virus” https://www.copmadrid.org/web/publicaciones/rosa-contra-el-virus-cuento-para-
explicar-a-los-ninos-y-ninas-el-coronavirus-y-otros-posibles-virus para explicar de
manera sencilla a niños de entre 4 y 10 años qué es el coronavirus y cómo gestionar las
emociones asociadas al mismo.

De la misma manera que es importante explicar esto, lo es enseñarles a emplear
adecuadamente las medidas de prevención. Para lavarse las manos correctamente y
durante el tiempo necesario, podemos enseñarles los pasos mientras cantamos su
canción preferida.

Efectos psicológicos del confinamiento

Posiblemente, a medida que pasen los días de confinamiento, los niños comenzarán a
acusar el tiempo de aislamiento.
Al privarles del ejercicio y actividad física característico y necesario en la infancia (o al
menos de todo el que les gustaría disfrutar), es comprensible que se muestren algo más rebeldes o irritables. El aburrimiento, el cambio en sus rutinas habituales, y nuestro
propio estado de ánimo (que captan con una facilidad pasmosa) también son factores
que indiscutiblemente les afectan. En este sentido, es importante que podamos
reconocer y aceptar estas emociones en nuestros hijos, para así poder validarlas y que
ellos las comprendan y reconozcan también, con frases como: “Entiendo que estás
cansado de estar en casa, pero no puedes hacer esto.”. A continuación podemos ofrecer
una alternativa: “¿Te apetece que hagamos esto otro?”.
En momentos de mucha tensión, nerviosismo o estrés, podemos recurrir a técnicas de
relajación infantil que les ayuden a manejar estos sentimientos de una manera más sana.
Cambiar de escenario o habitación, y/o diseñar una especie de rincón o espacio para la
calma en su habitación también puede ayudarles en este sentido.

Afrontando el día a día en casa

Para intentar paliar en la medida de lo posible estas cuestiones, aceptando y asumiendo
que son totalmente comprensibles y que en algunos momentos y días tendrán lugar,
ofrecemos una serie de recomendaciones para las familias:

1. Establece rutinas: procura que tus hijos lleven un ritmo de actividades diarias
similar cada día, tal y como hacían cuando iban al colegio. Cuando se levanten,
dedica unos minutos para comentarles cómo os vais a organizar el día. Esto les
ayudará a sentirse más seguros y tranquilos.
Generalmente, los niños están más dispuestos a colaborar de lo que pensamos.
Incorpóralos en aquellas tareas domésticas en las que estén preparados para
ayudaros (siempre sin riesgos y bajo supervisión adulta), como poner la
lavadora, descargar el lavavajillas, hacer las camas, hacer de “pinche” en la
cocina, etc. Esto les hará sentirse útiles e importantes, además de estar
aprendiendo tareas que fomentan su autonomía personal.

2. Evita hablar continuamente del COVID-19, o escuchar noticias relacionadas con
el mismo. Sabemos que es importante estar informado sobre la evolución del
virus y sus consecuencias, pero es recomendable acotar esa búsqueda de
información a uno o dos momentos del día (en el telediario de la mañana y/o la
noche, por ejemplo), en lugar de estar permanentemente enganchados a la
televisión.
Si los niños están en el salón con nosotros, van a escuchar también esas noticias
constantemente (y a nosotros comentándolas), lo que puede contribuir a un
mayor grado de miedo o preocupación por su parte.

3. Dedícales tiempo presente: no te limites a ofrecerle tareas y actividades en
solitario o con sus hermanos. Establece diariamente un espacio de tiempo para
hacer varias actividades con ellos en familia: dibujar, leer cuentos, cantar y
bailar canciones, hacer manualidades, jugar a juegos de mesa, etc.
Seguro que hay muchas cosas que en otros momentos te hubiese gustado hacer
con ellos y no has podido por falta de tiempo. Esta es la oportunidad para ello.

4. Mantened contacto social a distancia: el estar confinados en casa no quiere decir
que no podamos hablar y ver mediante videollamadas a nuestros seres queridos.
Dentro de la rutina habitual, dedica todos los días un tiempo para que tus hijos
hablen con familiares: abuelos, tíos, primos… y puedan contarse cómo les ha
ido el día.

También podéis hacer vídeos para sus amigos del colegio, o llamarlos
directamente a través de los padres. ¡Os garantizamos que esto último puede
hacerles especial ilusión!

5. Procura organizar algún plan “especial” frecuentemente: como hacer un
bizcocho o galletas, ver una película todos juntos con palomitas, disfrazarse, hacer un teatro, etc. Ofréceselo de manera atractiva el día previo, les ayudará a
salir de la rutina y mantener cierta ilusión.